Все автолюбители гоночных ралли с нетерпением ждали возвращения французской команды в Чемпионат по ралли «Париж – Дакар». Они недавно огласили состав трех команд, которые будут участвовать в заездах. Ранее было известно о двух пилотах раллийных автомобилей Peugeot 2008 – француза Сириля Депре, который ранее выступал на мотоцикле и испанца Карлоса Сайнса, который уже побеждал на гонках «Дакар».

Изначально завод–производитель Peugeot Sport пытался скрыть имя третьего пилота, принимающего участие в гонках. Было много теоретических предположений, кто может занять это место. Одним из претендентов считался Себастьян Леб, который являлся победителем в девяти гонках и принес незабываемую победу в прошлом году. Однако большинство болельщиков были уверены в переходе Стефана Петеранселя – французского гонщика, выигравшего шесть побед на мотоцикле, и пять на гоночном болиде.

Стефан Петерансель в команде PeugeotИсход этого был ясен потому, что руководству компании Peugeot Sport необходимы гарантии победы на ралли. Поэтому необходимо было укомплектовать экипажи не новичками, а опытными бойцами, которые не раз выигрывали ралли «Париж – Дакар». Трудности по переходу Петеранселя во французскую команду были связаны с тем, что у него до 2015 года был заключен контракт с командой из Германии X-Raid. В результате всех переговоров, испытаний и трудностей в команде Франции присутствуют пилоты, в заслугах которых насчитывается 17 побед на ралли «Дакар».

Сам Стефан Петерансель говорит о том, что ему необходимо достигать новых высот, покорять новые цели и поэтому он с удовольствием перешел на сторону Франции после пяти лет успешной работы с X-Raid. Помимо этого, основной причиной ухода его стали конфликты, возникающие с основателем компании Свеном Квандом. Стефану пришлось подарить свою прошлую победу Хоану Нани Роме, и после того еще более полугода не садиться за руль раллийного автомобиля Mini All4 Racing, на котором он неоднократно одерживал победы. По словам Петеранселя, он всегда ориентировался на французскую команду и ставил ее для себя в пример. Восхищается Ари Ватаненом, еще когда сам он только начинал побеждать на мотоциклах. Для него большая честь выступать в команде с Карлосом Сайнсом, который производит не меньшее впечатление, участвую в ралли-рейдах.

Перед соревнованиями французский завод выставил на показ раллийный болид Peugeot 2008 DKR, однако все технические характеристики, которые в дальнейшем помогут одержать победу, держатся в строгой тайне.